La logística marítima es parte vital para el desarrollo del comercio y se ha visto afectada en el mundo por los efectos de la pandemia del covid-19, impactando las tarifas del transporte de mercancías y el flujo logístico.
El presidente de la Agencia Naviera Rannik, Jeffry Rannik, informó que la paralización de China en la importación y la fabricación de los contenedores durante los primeros meses de la pandemia produjo una ralentización de los procesos.
Destacó que al cortar la oferta de contenedores por parte de China se interrumpió la cadena de valor, creando un cuello de botella en la disponibilidad.
Rannik resaltó que los costos de los fletes han sufrido un incremento entre un 50% y un 80%, dependiendo el origen de los embarques. La situación afecta más las importaciones que las exportaciones.
Es el caso de República Dominicana, que desde China importa mucho más de lo que exporta, por lo que si el país asiático no genera la cantidad de contenedores para abastecer todo el mercado mundial, hay una restricción de la oferta y se tiene que esperar más tiempo las mercancías. El comercio del país con Estados Unidos es más balanceado.
“Se importa mucha mercadería, pero también se exporta mucho, por lo que la escasez de contenedores es menos grave que desde China”, dijo.
El presidente de la Federación Dominicana de Comerciantes (FDC), Ivan García, mostró preocupación por el alza de los fletes marítimos de mercancías procedentes de China.
Explicó que la pandemia ha provocado una gran acumulación de fletes llenos en los puertos. Además, el país asiático se ha quedado sin furgones para embarcar y, aunque se aumentó la fabricación, el ritmo es muy lento, por lo que habrá que esperar a que poco a poco las cosas se equilibren.
Puntualizó que los contenedores que de forma normal se tomaban entre 40 y 50 días para llegar al país, ahora tienen una duración de 90 días y más. Además, el valor de los fletes ha aumentando de US$3,000 a una variación entre US$8,000 y US$9,500, lo que encarece las mercancías y por ende el valor de los impuestos pagados.
Debido a la situación, el presidente de la FDC indicó que casi todos los artículos que provienen de China experimentaron alzas en sus precios, los cuales impactarán fuertemente en la capacidad de compra de los consumidores.
Otros problemas
El economista Henri Hebrard resaltó que no solo el desabastecimiento de los contenedores hará que las mercancías suban de precios, sino también el alza del dólar y de materias primas.
“Los precios de las materias primas se encuentran en los más altos niveles de los últimos cinco años y si a eso le sumas la devaluación del peso frente al dólar, que aunque ha ido bajando, estamos en un 9% por encima del año pasado, todo eso se añade y por eso los precios están incrementando”, agregó el economista.
El problema de desabastecimiento de contenedores está afectando también a los países de la región. De acuerdo con la revista T21Mx, del Sector Transporte y Logística, Aéreo, Marítimo, Terrestre y Ferroviario, en México y Latinoamérica, “el corredor Asia-México mostró variaciones a lo largo del año 2020. Desde el mes de septiembre comenzó a registrar cifras récord alcanzando los US$4,082, cifra 186% mayor que el mes anterior, cuando ostentaba US$1,423”.
Añade que a partir de septiembre el flete superó los US$4,000 hasta que en diciembre tocó los US$6,014 por contenedor de 40 pies (FEU).
El presidente de la Asociación Salvadoreña de Agencias de Carga y Transitarios (Asac), Javier Ayala, aseguró que la urgencia de transportar vacunas, insumos y equipos médicos es la principal razón para que se eleven considerablemente las tarifas de los fletes aéreos en general, según recoge el portal CentralAmericaData.com.
Según el portal, el directivo de la Asac espera que en el primer trimestre de 2021 los costos de transportar carga desde Asia se triplicarán, situación que obligará a las empresas a buscar proveedores en mercados más cercanos.
La situación también es advertida por la Federación Colombiana de Agentes Logísticos en Comercio Internacional (Fitac), la cual indica que el precio del envío de un contenedor desde China es el doble que hace un año, lo que está afectando de manera notable a las medianas empresas.
La Fitac atribuye la escasez de contenedores a que el confinamiento generó consecuencias como la reducción en la cantidad de trabajadores portuarios, el cierre de agencias logísticas y la reducción de barcos en las navieras.
Sin embargo, China logró que en un relativo poco tiempo las fábricas retomaran sus actividades.
Destaca que el gigante asiático se convirtió rápidamente en el principal proveedor de suministros médicos del mundo, exportando entre marzo y mayo de 2020 aproximadamente 70,600 millones de mascarillas médicas.
Según el informe de la Fitac, el incremento de la participación de China en las exportaciones de productos tecnológicos y las largas vacaciones por el Día Nacional de la República Popular China en octubre, generó que se incrementaran sus exportaciones a una velocidad más alta que la que se tenía antes de la pandemia.
“El problema de esto fue que la cadena logística del comercio internacional no estaba en capacidad para mantener ese ritmo que impuso China”, añade.
Otra de las razones por las que se generó una escasez de contenedores, explica la Fitac, es la reducción de barcos por parte de las navieras y la disminución en las exportaciones de Estados Unidos hacia China.
“Durante los primeros nueve meses del 2020 el tráfico de contenedores de Estados Unidos hacia China disminuyó un 14%, mientras que el tráfico de contenedores desde China a Estados Unidos aumentó un 12%”, sostiene el informe.
La Fitac prevé que pueda solucionarse entre los meses de febrero y marzo del 2021. Sin embargo, advierte que hay que esperar el efecto que generen las vacunas, la forma en cómo evolucione la pandemia y las distintas medidas que implementen los gobiernos del mundo frente al covid-19.
Informe de la Cepal
De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), al inicio de la pandemia, en mayo de 2020, cuando la gran mayoría de los países comenzaron a cerrar sus fronteras, el volumen del comercio mundial de bienes había caído un 17.7% con respecto al mismo mes de 2019, afectando a todas las regiones del mundo, especialmente a las exportaciones de los Estados Unidos, del Japón y de la Unión Europea.
La Cepal destaca que de los países en desarrollo, América Latina y el Caribe han sido más afectadas, habiendo acumulado, en los cinco primeros meses de 2020, contracciones del 26.1% y 27.4% en sus exportaciones e importaciones, respectivamente. Explica que las caídas del tráfico de contenedores han estado especialmente marcadas en los meses de abril y mayo, ya que en enero y febrero la actividad aún se mantenía en alza.
En el acumulado de enero a junio de 2020, la caída de comercio marítimo en contenedores en todo el mundo era del 7%, y en América Latina casi del 8%. En el boletín Logística Internacional Pospandemia, la Cepal enfatiza que a pesar de que la caída de actividad es relativamente más dura que la de 2019, exhibe una mejor situación para la industria en el nivel de fletes.
